综合评估模型(IAM)方法起源于本世纪60年代,为分析全球环境问题,需要将经济系统与生态系统整合在一个模型框架里来开展气候政策评价工作。作为一类成熟的分析模型,综合评估模型连接了气候系统和经济系统,可以在一个综合的框架下对气候政策和气候变化影响进行评估,目前已经在气候领域得到了广泛应用。对综合评估模型有不同的分类,而根据IAMs 中气候系统与经济系统的连接方式,可以将现有的综合评估模型分为三类。

第一类是气候系统与经济系统双向连接的综合评估模型(如WITCH、MERGE、MMRF、GRACE等),这些模型既考虑了气候变化导致的温升等气候响应,也考虑了气候变化造成的经济损失。

第二类综合评估模型(如GCAM、IMAGE、REMIND、MESSAGE 等) 仅考虑了气候系统与经济系统的单向连接,这类模型虽然考虑了温室气体排放造成的气候响应,但是并未在模型内部将气候响应与气候变化影响进行关联。

第三类模型(如AIM-Enduse、ENVLinkages等) 是以能源系统成本最小化为目标函数,或动态递推的一般均衡经济模型。终端能源部门包括农业、工业、交通、商业和服务业部门等,每个部门还包括若干子部门;能源供给部门包括电力、炼油、炼焦、热力等。终端和和供给部门一共包括上百种多项当前与未来的能源技术,通过技术选择来满足能源需求,并分析能源排放特征和估算温室气体排放。